D. Afonso Henriques

Escrevo  este post no Castelo de Palmela. Confesso que tinha em mente escrever sobre um de dois temas: ou sobre a escravatura ou sobre os portugueses no oriente. No entanto, perante este cenário magnífico, decidi que estes assuntos  ficariam para outra oportunidade. 

Olho para este monumento, forjado num outeiro acidentado com uma vista deslumbrante até Lisboa, e a minha pulsão é falar do cerco de Lisboa de 1384 e dos sinais de encorajamento que daqui foram emitidos pelo então fronteiro-mor do Alentejo, D. Nuno Álvares Pereira.

Apetece-me falar da Ordem de Santiago, cuja cabeça se situou aqui até à abolição das ordens religiosas. Por curiosidade, ainda hoje o chefe de Estado, como grão-mestre das ordens honoríficas portuguesas, ostenta a banda das três ordens no seu traje de gala. Erroneamente, pensa-se que a ligação ao verde e vermelho provém da bandeira da república. No entanto, ela já foi usada pelos reis de Portugal, conhecendo-se retratos ou fotografias de vários deles, começando por D. Maria I e acabando em D. Manuel II.

Quanto ao seu significado, a lista vermelha representa a Ordem de Cristo, a verde a de Aviz e a púrpura a de Santiago.

Voltando ao castelo, à sua ilharga situava-se o antigo convento, actualmente trasformado numa pousada histórica, integrando num conjunto museológico bem organizado, abrangendo um período histórico anterior ao cristianismo, com vários núcleos arqueológicos.

Foi neste castelo que nasceu e cresceu o conhecido africanista Hermenegildo Capelo.  Seu pai era governador do castelo e desde cedo, porventura por influência do legado da ordem de Santiago, interessou-se pelas possessões ultramarinas portuguesas, fazendo parte da geração de portugueses que começaram a olhar para África como o novo Brasil. Foi o espirito da época que forjou o estilo arquitectónico neo-manuelino (cujos símbolos máximos foram a Estação do Rossio e o Palácio do Buçaco), a criação da Sociedade de Geografia (os "protegidos" nas palavras de João da Ega) e a exploração do interior do continente africano, porque até então os portugueses apenas conheciam a costa. Para este novo impulso colonizador muito contribui a ordem internacional que se desenhava, com as potências europeias que não tinham até então constituido um império a cobiçar as colónias alheias, como seria o caso da Alemanha, Itália, ou mesmo da Bélgica.

Hermenegildo Capelo e Roberto Ivens cruzaram África de Angola à contra-costa, numa viagem que serviu de inspiração ao esboço do célebre mapa côr de rosa e do consequente ultimato inglês, que haveria de marcar o início do reinado de D. Carlos.

Estando no Castelo de Palmela, não podia deixar de mencionar um acontecimento menos agradável da nossa História e cujo protagonista foi alguém que tanto admiro, como é possível constatar no post anterior. Refiro-me a D. João II. Na sua luta sem quartel pela restauração do poder da coroa, desbaratado por seu pai, o pusilânime D. Afonso V, o Príncipe Perfeito lutou contra o poder desmesurados que a fidalguia detinha, acumulado graças à generosidade de seu pai. Atribui-se a D. João II a frase "o meu pai só me deixou as estradas do reino para governar", que se não for verídica pode-lo-ia ter sido porque sintetiza na perfeição a política do "Africano".

Reforçar o poder real implicava retira-lo à alta nobreza, e esta, como seria de esperar, reagiu prontamente.

D. João II teve suspeitas, aparentemente fundamentadas, de uma conspiração que tinha sido urdida para o asassinar e passou ao contra-ataque. O episódio mais conhecido foi a morte à machadada do Duque de Bragança, D. Fernando II, na Praça do Giraldo, em Évora. Mas o "tiro de partida" deste confronto teve lugar aqui em Palmela, onde se encontrava D. Diogo, Duque de Viseu, cunhado e primo direito do monarca. D. João II estava em Setúbal e mandou chamar D. Diogo. Na presença do Rei, foi acusado de participar na conjura, que este negou até ao fim, mas não terá sido suficiente eloquente, porquanto o Rei fez justiça pelas suas próprias mãos, matando-o à punhalada.

Não podemos rescrever a história. Ela é o que é, com as suas glórias e as suas misérias, mas existe sempre espaço para esse lugar desconhecido que é a mente e a motivação que leva os homens a determinadas acções. É por isso que é tão difícil julgar de que lado estava a razão.